Entre os diversos movimentos que ocorrem na natureza, houve sempre interesse no estudo do movimento da queda dos corpos próximos à superfície da Terra. Quando abandonamos um objeto (uma pedra, por exemplo) de uma certa altura, podemos verificar que, ao cair, sua velocidade cresce, isto é, seu movimento é acelerado. Se lançarmos o objeto para cima, sua velocidade diminui gradualmente até se anular no ponto mais alto, isto é o movimento na subida é retardado. As subidas e descidas foram objeto de estudo desde os tempos bastante remotos.
O grande filósofo Aristóteles, aproximadamente 300 anos antes de Cristo, acreditava que, abandonando corpos leves e pesados de uma mesma altura, seus tempos de queda não seriam iguais: os corpos mais pesados alcançariam o solo alcançariam o solo antes dos mais leves. A crença nesta afirmação perdurou durante quase dois mil anos, sem que se tivesse procurado verificar a sua veracidade através de medidas cuidadosas. Isso aconteceu em virtude do grande influência do pensamento aristotélico em várias áreas do conhecimento. Um estudo mais minucioso do movimento da queda dos corpos só veio a ser realizado pelo grande físico Galileu Galilei, no século XVII.
Galileu é considerado o introdutor do método experimental na física, acreditando que em qualquer afirmativa relacionada a um fenômeno deveria estar fundamentada em experiências e em observações cuidadosas. Este método de estudo dos fenômenos da natureza não era adotado até então e, por isso mesmo, várias conclusões de Galileu entraram em choque com os ensinamentos de Aristóteles.
Estudando a queda dos corpos através de experiências e medidas precisas, galileu chegou a conclusão:
abandonando de uma mesma altura, um corpo leve e outro pesado caem simultaneamente, atingiram o chão no mesmo instante.
A ACELERAÇÃO DA GRAVIDADE.
Conforme já foi dito. Com experiências, Galileu consegiu verificar que o movimento é uniformemente acelerado, isto é, durante a queda o corpo cai com aceleração constante. Essa aceleração é chamada de aceleração da gravidade. Representada por g.
g = 9,8 m/s² (aproximadamente)
AS EQUAÇÕES DA QUEDA LIVRE.
Como os movimentos de queda dos corpos são uniformemente acelerados. Supondo que um corpo seja lançado para baixo com velocidade inicial v0, após cair durante um tem t e percorrido uma distancia d, teremos as seguintes equações de movimento:
v = v0 + at
d = v0t + at²/2
v² = v0² + 2ad
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